Ще зовсім недавно впливові західні ЗМІ прогнозували, що колишній керівник американської розвідки, 58-річний Річард Гренелл може стати державним секретарем США або ж спеціальним представником для встановлення миру в Україні. Однак посаду держсекретаря зайняв сенатор Марко Рубіо, а крісло спецпосланника після повернення Трампа в Овальний кабінет дістанеться відставному генералу Кіту Келлогу. Ну, а Гренелла Трамп вирішив делегувати на посаду посланника з особливих доручень. У своєму повідомленні про нове призначення головний республіканець не розповів у всіх подробицях, чим саме буде займатися Гренелл, але написав на своїй соціальній платформі Truth Social, що посланник «працюватиме в найгарячіших точках світу».
Під час першого президентського терміну Дональда Трампа Гренелл був виконувачем обов'язків директора національної розвідки, він також працював посланником президента на переговорах між Сербією та Косовом. Як повідомляв американський суспільний мовник NPR, у 2020 році влада Косова звинуватила Гренелла в тому, що він підштовхував їх до поступок на переговорах із Сербією, займаючи ту ж позицію, що й Белград.
На той момент прем'єр Косова Албін Курті заявляв, що Гренелл намагався якомога швидше досягти укладення угоди між сторонами, щоб таким чином забезпечити адміністрації Трампа ще один зовнішньополітичний успіх. В результаті тодішній уряд Косова, який займав проамериканські позиції, був відправлений у відставку (пізніше Курті, втім, повернувся на пост голови уряду).
З 2018 по 2020 рік Річард Гренелл обіймав посаду посла США в Німеччині і в цьому статусі критикував політику німецького уряду з низки питань, включаючи відносини Берліна з Китаєм і Іраном. Його також звинувачували в тому, що він використовував свою посаду для створення альянсів з правими партіями в Німеччині та Європі загалом.
Важливо зазначити, що Річард Гренелл брав участь у зустрічі між Трампом і президентом Зеленським у Нью-Йорку, яка відбулася незадовго до президентських виборів у США. Крім нього та Трампа, з американського боку за столом тоді сидів також обраний віце-президент США Джей Ді Вэнс, який під час нещодавнього візиту голови ОП Ермака в США обговорював із ним шляхи, які можуть привести до укладення мирної угоди.
Досить примітно, що після Трампа Гренелл засудив нещодавнє рішення вихідної адміністрації Джо Байдена дозволити Україні завдавати ударів американськими ракетами по цілям у тилу країни-агресора. «Ніхто не очікував, що Джо Байден піде на ескалацію війни в Україні під час перехідного періоду, - написав Гренелл у мережі Х. - Це рівносильно тому, що він починає зовсім нову війну. Тепер усе змінилося, всі попередні розрахунки можна не брати до уваги. І все це заради політики».
Літом Гренелл виступив за створення «автономних зон» на сході України, але не став уточнювати деталі. Він також висловив думку, що членство України в НАТО не відповідає інтересам Сполучених Штатів.
Як зазначає Financial Times (FT), призначення пана Гренелла посланником з особливих доручень дає йому широкі і поки що дещо розмиті повноваження. Аналітики очікують, що при Трампі американська зовнішня політика стане більш ізоляціоністською, і, як вважається, Річард Гренелл повністю розділяє це світогляд. Нещодавно він заявив в інтерв'ю FT, що західноєвропейські союзники Вашингтона «застряли» в застарілій моделі мислення. «Нам подобаються коаліції тих, хто хоче щось робити, - підкреслив Гренелл. - ООН може бути важливою, але це не єдиний інструмент, і іноді він не так вже й корисний. Ми надаємо перевагу створенню коаліцій з людьми, які хочуть досягти свого».
Також Гренелл «твердо переконаний», що без п'яти хвилин господар Білого дому Дональд Трамп «чудово» вміє вести переговори. «Він показав, що знає, як посадити за стіл переговорів обидві сторони, - сказав Гренелл в інтерв'ю FT. - Він робив це послідовно. Наступними будуть араби та ізраїльтяни, а потім росіяни та українці».
До слова, в понеділок, 16 грудня, обраний президент США Дональд Трамп заявив, що йому вдалося досягти «невеликого прогресу» в переговорах щодо врегулювання російсько-української війни. «Ми намагаємося зупинити конфлікт, цей жахливий, жахливий конфлікт. Ми досягли невеликого прогресу, але це важко, це просто огидно», - сказав Трамп під час пресконференції у своїй резиденції в Мар-а-Лаго. За словами головного республіканця, кількість загиблих з обох сторін «набагато гірша», ніж повідомлялося. Він назвав втрати сторін «астрономічними» і підкреслив, що саме тому робить усе можливе для припинення вогню.
Між тим, на думку екс-глави вітчизняного МЗС Дмитра Кулеби, Трампу не вдасться досягти швидкого завершення бойових дій, оскільки між Україною та РФ є «фундаментальні розбіжності», які роблять мир неможливим. «На мою думку, швидких переговорів не буде», - зазначає дипломат. За його прогнозом, якщо організувати переговори не вдасться, пан Трамп може прийняти рішення про призупинення військової допомоги Києву. Наразі ж від соратників республіканця звучать протилежні меседжі. Зокрема, згаданий вище майбутній представник адміністрації Трампа по Україні Кіт Келлог раніше пропонував якраз протилежну схему – використовувати військову допомогу Україні як інструмент тиску як на нашу з вами країну (у разі відмови від переговорів – загрожувати зменшенням допомоги), так і на державу-агресора (мол, не сядете за переговорний стіл – «нафаршируємо» Київ зброєю до зубів).
При цьому у Трампа продовжують недвозначно натякати, що в будь-якому випадку обмежать допомогу Україні. Так, майбутній радник президента з національної безпеки Майкл Уолтц заявив, що «пустий чек», тобто необмежена підтримка, - «це не стратегія, а безкінечна війна, в яку ми, здається, втягнулися». «Яким виглядає успіх відповідно до наших інтересів? Як ми закінчуємо війну? Хто перебуває за столом переговорів? Як ми приводимо всі сторони до цього столу, і яка структура угоди? Ось над чим ми розмірковуємо разом з його (Трампа - ред.) чудовою командою, яку він зараз збирає», - заявив пан Уолтц, акцент