На переговорах в первые два месяца после начала войны Россия и Украина добились удивительного сближения позиций. Журнал Foreign Affairs раздобыл проекты договора. Путин в прошлом году утверждал, что договор был уже согласован , но украинская сторона отказалась его подписывать под давлением Запада. Другие чиновники говорили: стороны пытались тянуть время.
Переговоры начались 28 февраля в Беларуси, затем продолжались до мая в Турции. Последний проект договора датируется 15 апреля.
А 29 марта в Стамбуле стороны достигли прорыва — согласовали коммюнике. Согласно нему, Украина должна была стать постоянно нейтральным, безъядерным государством. Гарантами могли стать пять членов Совета Безопасности ООН (включая Россию), а также Канада, Германия, Израиль, Италия, Польша и Турция.
Путь в ЕС для Украины оставался открытым. Гаранты, включая Россию, “подтверждают своё намерение содействовать вступлению Украины в ЕС”.
После аннексии полуострова Москва запретила подвергать сомнению статус Крыма. Но через месяц после вторжения в Украину, когда попытка захватить Киев “за три дня” провалилась, Путин был готов этот статус обсуждать.
Одно из положений коммюнике, которое Foreign Affairs называет “не укладывающимся в голове”, призывает обе стороны мирно разрешить спор вокруг Крыма в течение 10—15 лет. Предлагая переговоры о статусе полуострова, “Кремль неявно признавал”, что тот не является “таким же регионом России, что и все остальные”, отмечает издание.
Вопрос о будущем регионов на востоке Украины предполагалось решить на встрече президентов, а переговоры шли даже после вскрывшихся преступлений в Буче.
По ряду вопросов стороны не нашли согласия. Москва не соглашалась на предложение Украины о том, что гаранты должны обеспечить её оружием и бесполетной зоной. Расхождения остались и в вопросе численности армии Украины.